치매 막으려면, 적어도 '이 나이' 부터 금주가 필수?

 

치매예방에는 여러 가지 방법들이 많죠, 오늘은 그중 하나인 금주로부터 치매 예방하는 법에 대해 알아보겠습니다.

적어도 ' 이 나이' 부터는 금주를 해야 치매 예방에 아주 도움이 된다고 연구결과가 나오고 있는데요.

금주뿐 아니라 치매 예방에 좋은 식단도 같이 알아보겠습니다.

 

 

 

 

 

1. 치매 예방, 왜 금주가 중요할까?

 

치매는 고령 인구의 증가와 함께 현대 사회에서 매우 중요한 이슈로 떠오르고 있습니다.

그중에서도 음주와 치매의 상관관계에 대한 연구 결과들이 속속들이 발표되고 있는데요.

특히 알코올 섭취가 뇌 기능 및 인지 능력 저하와 밀접한 관련이 있다는 사실이 알려지면서, ‘언제부터 금주를 실천하는 것이 좋은가?’에 대한 궁금증도 커지고 있습니다.

의학 전문가들은 적어도 ‘50세 전후’가 되면 음주를 크게 줄이거나 금주를 실천하는 것이 치매 예방에 효과적이라고 조언합니다.

물론 개인의 건강 상태나 유전적 요인, 음주 습관 등에 따라 다를 수 있으나, 중년기 이후부터는 ‘적정 음주’조차도 뇌 건강을 위협할 수 있기 때문이죠.

 

2. 전문의가 말하는 알코올과 뇌의 상관관계

 

1) 알코올, 왜 뇌를 위협할까?

뇌세포 손상

과도한 음주는 뇌세포 손상을 유발하고, 회복 과정에도 치명적인 악영향을 미칩니다.

뇌 위축 가속화

알코올이 지속적으로 들어가면 신경 전달 물질의 균형이 무너져 뇌 위축이 빨라질 수 있습니다.

비타민 결핍

음주는 비타민 B1(티아민)을 비롯한 필수 영양소의 흡수를 방해해, 기억력 및 인지 기능 저하로 이어질 수 있습니다.

2) 중년 이후 뇌 건강이 중요한 이유

인지기능 저하 가속화

50대 이후로는 몸 전체적인 대사 기능 및 뇌세포 재생 능력이 점차 저하됩니다.

혈관 건강과 직결

중년기에는 고혈압, 당뇨, 고지혈증 등의 질환이 증가하는 시기이며, 이는 뇌혈관질환으로 이어질 가능성이 큽니다.

음주는 이러한 뇌혈관 건강을 더욱 악화시킬 수 있습니다.

 

 

 

3. “적어도 50세 전후엔 금주를 고려하라”는 전문의의 근거

 

1) 뇌 가소성(plasticity) 한계 도달

뇌는 꾸준히 새로운 정보를 습득하고, 손상된 세포를 재생시키는 ‘가소성’을 가지고 있습니다.

그러나 중년기 이후에는 이 가소성이 현저히 떨어지기 때문에, 음주로 인한 뇌 손상이 회복되기 점점 어려워집니다.

2) 알코올 대사 능력 감소

나이가 들수록 간 기능과 신체 대사 능력이 떨어져 알코올을 해독하고 배출하는 데 더 많은 시간이 필요합니다.

이는 혈중 알코올 농도가 오랜 시간 유지되어 뇌에 악영향을 줄 확률이 높아진다는 뜻입니다.

3) 이미 진행된 뇌 손상 가속화

50세 전후가 되면 소위 ‘노화’로 인한 퇴행성 변화를 시작하는 시기입니다.

알코올이 추가로 뇌세포를 손상시킨다면, 경증에서 중증 치매로 이행될 가능성이 커집니다.

 

4. 금주 실천을 위한 Tip: 치매 예방 & 뇌 건강 강화

 

1) 목표와 계획 세우기

금주의 목표 시점과 구체적인 실천 방법을 설정해 보세요. (예: “월요일부터 금요일까지는 완전 금주, 주말에도 한 잔 이하로 제한”)

2) 대체 음료 찾기

무알콜 맥주, 탄산수, 허브티 등 다양한 음료를 시도해보세요. 처음에는 어색해도 습관이 되면 오히려 가볍고 개운함을 느낄 수 있습니다.

3) 음주 유혹 줄이는 환경 조성

집에 술을 쌓아두지 않거나, 술자리 대신 차(茶) 모임이나 운동 모임을 갖는 것도 좋은 방법입니다.

4) 가족·친구와 함께 실천

혼자 금주를 실천하기보다는 가족, 친구와 함께 목표를 공유하고 서로 격려하면 성공 가능성이 높아집니다.

5) 전문의 상담

중독 수준이 심하거나 금주 시 금단증상이 있다면 의사, 약사, 상담사 등의 도움을 받아 전문적인 방법으로 접근하는 것이 안전합니다.

 

 

 

5. ‘치매 예방’은 생활습관 관리가 핵심

 

치매는 한 번 발병하면 완치가 어려운 무서운 질환이지만, 생활습관 관리를 통해 예방 가능성을 높일 수 있습니다.

특히 중년기 이후 금주가 치매 위험을 낮추는 중요한 요소로 손꼽히는데요.

음주뿐 아니라, 규칙적인 운동, 뇌에 자극을 주는 취미생활(독서, 악기 연주 등), 수면 습관 개선 등도 함께 실천한다면 뇌 건강을 지키는데 큰 도움이 됩니다.

“적어도 50세 전후에는 금주를 적극적으로 고려하고, 치매를 예방하는 건강한 습관 만들기에 도전하세요!”

 

6. 마무리 및 참고 사항

 

• 치매 예방을 위해서는 음주 습관뿐 아니라, 본인의 유전적 요인, 기저질환, 환경적 요인 등 종합적인 상태를 고려해야 합니다.
• 이 글은 일반적인 의학 정보를 담고 있으며, 개인별 차이가 있으므로 구체적인 진단과 치료 방법은 전문의와 상담을 권장합니다.
• 금주는 하루아침에 완성되지 않습니다. 그러나 작은 노력들이 모여 치매 예방이라는 큰 결실로 이어질 수 있습니다.

 

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